Organizatorji AI WEEK-a so po dvodnevni konferenci objavili impresivne številke: sedma izvedba dogodka v Milanu je privabila skoraj 30.000 udeležencev iz 85 držav, 250 podjetij in kar 700 govorcev na 10 tematskih odrih. Kar se je pred sedmimi leti začelo kot razlagalni podkast o umetni inteligenci, je danes največji evropski dogodek na tem področju, Milano pa odkrito kaže ambicijo, da postane evropska AI prestolnica.
Velik spektakel z italijanskim podpisom
Dvodnevna konferenca je bila ogromna. Vsebina je preplavila praktično vsak kotiček sejmišča Rho, Italijani pa so dogodek izpeljali v svojem značilnem slogu: glasno in samozavestno. A prav tu se je pokazala največja težava dogodka. Ob podrobnem pregledu urnika predavanj je bila večina obiskovalcev že pred prihodom v Milano razočarana, saj so opazili, da italijanski teden očitno traja dva dni in ne sedem, kot drugod. Zakaj je naslov dogodka AI WEEK?
Večina obiskovalcev iz tujine (spomnimo, organizatorji trdijo, da so prihajali iz 85 držav) je precej več časa preživela izven hale ob aperolu kot pri spremljanju vsebin. Kar tri četrtine predavanj je namreč potekalo v italijanščini, prevajanje pa je bilo omogočeno le na največjih odrih. Organizatorji so pri tem uporabili AI-orodja za simultano prevajanje, vendar so bili prevodi pogosto nenatančni, z zamikom ali vsebinsko osiromašeni.
Po mnenju številnih slovenskih obiskovalcev so bile tudi same tematike precej osnovne, brez resnično prebojnih idej. Veliko predavanj je delovalo predvsem prodajno usmerjenih, medtem ko so bili razstavljeni roboti in tehnološke demonstracije za marsikoga že nekoliko zastareli. Svet umetne inteligence se razvija izjemno hitro; robot, ki je navduševal lani, je letos že passé.
Kljub kritikam so organizatorji z dogodkom zadovoljni. Pričakovali so 25.000 obiskovalcev, prišlo jih je skoraj 30.000. »Naš cilj za prihodnje leto je, da številko znova podvojimo,« je za italijanski časopis La Repubblica dejal Giacinto Fiore, soorganizator dogodka. »Letošnje glavne teme so bile marketing, zdravstvo, šport, kibernetska varnost in startupi; področja, kjer AI že danes spreminja realnost. Prihodnje leto pa bomo nabor še dodatno razširili.«
Od podkasta do največjega AI-dogodka v Evropi
Kot rečeno, AI WEEK se je začel kot podkast. Ustanovitelja, oba z ekonomskim ozadjem in bogatimi izkušnjami iz marketinga, sta med letoma 2016 in 2019 skušala italijanskim menedžerjem približati umetno inteligenco prek različnih marketinških formatov, vendar brez večjega uspeha. Leta 2019 sta zato ustvarila podkast ‘Umetna inteligenca razložena preprosto’, v katerem sta AI predstavljala na praktičen, poslovno usmerjen in razumljiv način. Danes ima podkast skoraj 600 epizod in celo lastno založbo.
Prelomni trenutek se je zgodil, ko je menedžer velike multinacionalke enega od voditeljev prepoznal zgolj po glasu iz podkasta, čeprav se še nikoli nista srečala v živo. Takrat sta Giacinto Fiore in Pasquale Viscanti ugotovila, da njun vpliv presega pričakovanja. Začela sta pisati knjige, organizirati dogodke v živo, pred sedmimi leti pa še konferenco AI WEEK.
Letošnja izvedba je pomenila velik mednarodni preskok, saj kar 45 odstotkov obiskovalcev ni bilo iz Italije. Organizatorji posebej poudarjajo tudi podatek, da je bilo med govorci 35 odstotkov žensk, kar občutno presega povprečje tehnoloških konferenc po svetu.
Prompt Battle nas je najbolj navdušil
Poleg zgoraj omenjenih tematik so organizatorji predstavili tudi več zanimivih inovativnih konceptov. Eden od takih je bil Tool Demo, kjer so obiskovalci lahko v realnem času preizkušali najnaprednejša AI-orodja in platforme. Poseben magnet pa je bil Prompt Battle, tekmovanje v pisanju navodil za modele umetne inteligence, ki ustvarjajo slike in videe. Gre za področje, ki je v zadnjih dveh letih postalo ena najbolj iskanih digitalnih veščin med zaposlenimi v podjetjih, hkrati pa ga danes že vključujejo tudi univerzitetni programi. Izpostavili bi tudi široke razprave o javni upravi in zdravstvu. Gre za področji, kjer se o umetni inteligenci v Sloveniji še vedno govori bistveno premalo, čeprav prav tam leži eden največjih potencialov za družbeni vpliv in optimizacijo sistemov.
Evropski mesec AI-inovacij: Bruselj želi dohiteti ZDA in Kitajsko
Na konferenci so predstavniki Evropske unije predstavili tudi pobudo ‘European AI Innovation Month’, ki bo letos potekala med 14. oktobrom in 17. novembrom. Otvoritev bo v Dublinu, zaključek pa v Bruslju. Evropska komisija želi s pobudo pokazati, da lahko Evropa kljub strogi regulaciji še vedno konkurira ZDA in Kitajski. Cilj je graditi zanesljiv, konkurenčen in odprt evropski AI-ekosistem. Po njihovih besedah Zakon o umetni inteligenci ni ciljna črta, temveč izhodišče, ki se bo moralo prilagajati hitrosti razvoja tehnologije; na področju umetne inteligence se pomembni premiki zgodijo praktično vsakih nekaj tednov.
Evropska komisija načrtuje tudi obsežno širitev infrastrukture. V prihodnjih letih naj bi v Evropi zgradili 19 AI-tovarn in pet gigatovarn, kar bi lahko v petih letih potrojilo zmogljivosti evropskih podatkovnih centrov.
Pobuda, ki bo mesec dni potekala po vsej Evropi (tudi v Sloveniji), je namenjena povezovanju podjetij, raziskovalcev, startupov, javnih institucij in širše javnosti okoli skupnega cilja: okrepiti evropsko konkurenčnost, digitalno suverenost in odgovorno uporabo umetne inteligence.
Milano želi postati evropsko AI-središče
Na hodnikih sejma, v vrstah za najbolj pričakovane predstavitve, ob zvokih robotike in množicah radovednih obiskovalcev je bilo čutiti jasno ambicijo: Milano ne želi organizirati zgolj še ene tehnološke konference, temveč graditi evropsko središče umetne inteligence.
Organizatorjem AI WEEK-a je uspelo na enem mestu združiti IT-strokovnjake, AI-raziskovalce, predstavnike največjih tehnoloških podjetij, člane Evropske komisije, svetovne univerze, tehnične direktorje kalifornijskih laboratorijev, direktorje italijanskih podjetij in ustanovitelje startupov. Dogodek zato ni več zgolj konferenca, ampak geopolitično in poslovno pozicioniranje Italije na področju umetne inteligence. Giacinto Fiore je ob zaključku dejal, da želijo prihodnje leto doseči kar 60.000 obiskovalcev, kar je opisal kot »matematično pravilno definicijo eksponentne rasti«.
Zavod AI-D podpira tovrstne dogodke, saj verjamemo, da Evropa nujno potrebuje več povezovanja, izmenjave znanja in odprte razprave o prihodnosti umetne inteligence. Prav zato tudi sami aktivno gradimo skupnost, ozaveščamo javnost o vplivu AI-tehnologij ter povezujemo podjetja, posameznike in strokovnjake, ki želijo umetno inteligenco uporabljati odgovorno in strateško.
Kljub temu pa ostaja vprašanje, ali lahko AI WEEK res postane globalno relevanten dogodek. Ne trdimo, da je bil dogodek slab, a velik del tujih obiskovalcev je bil nad izvedbo (predvsem zaradi jezikovne zaprtosti dogodka, a tudi stopnja strokovnosti) precej razočaran. Če želi Milano res postati evropska AI-prestolnica, bo moral prihodnje leto razmišljati precej bolj mednarodno.